צעד ראשון לפיתוח חיסון נגד זיבה?
כותב: נעם לויתן
לאחר השלמת שלבי פיתוח החיסונים, מחקרי הבטיחות ושיווקם, ממשיכים לעקוב אחריהם כדי לוודא שאין תופעות לוואי נדירות. בזכות בדיקות אלו אנו יודעים שהחיסון נגד HPV בטוח ביותר, ובזכותן חיסון הרוטה הישן הורד מהמדפים והוחלף בחיסון חדש ובטוח יותר.
מעקב מסוג זה העלה תופעת לוואי מעניינת של אחד מתרכיבי החיסון נגד מנינגוקוק ("החיידק האלים"). החיסון מגן מפני החיידק Neisseria meningitidis הגורם לדלקת קרום המוח. בין השנים 2006 ל-2011 החיסון ניתן בניו-זילנד כדי לבלום מגפה שנגרמה ממנינגוקוק מזן B. מעקב אחרי האוכלוסייה בניו-זילנד חשף תופעה לא צפויה – ירידה במקרי הזיבה באי.
שכיחות מחלת המין נמצאת בעלייה מתמדת בניו-זילנד ובכל העולם, אולם בין השנים 2006 ל-2011 חלה ירידה במקרי הזיבה. תופעה דומה התרחשה גם בקובה ובנורבגיה לאחר שהחלו לחסן נגד מנינגוקוק מזן B. על פי ההערכות, החיסון נגד זן זה של מנינגוקוק הפחית ב-30% את הסיכוי של המחוסנים להידבק בזיבה, בהשוואה ללא מחוסנים.
החיידק הגורם לזיבה הוא Neisseria gonorrhoeae, קרוב משפחה של המנינגוקוק. לשני החיידקים דמיון גנטי רב, וככל הנראה דמיון זה הוא שמקנה למחוסנים את ההגנה בפני דלקת קרם המוח ומחלת המין.
עד עתה לא הצליחו לפתח חיסון נגד זיבה, אך תופעת הלוואי החיובית של החיסון למנינגוקוק B מעוררת תקוות חדשות לחיסון כזה. חשיבותו של החיסון לזיבה רבה – החיידק עמיד לרוב הטיפולים הקיימים וככל הנראה בעוד כחמש שנים כבר לא נוכל להשמידו באמצעות אנטיביוטיקה.
מקורות ומידע נוסף: